La tourmaline est un borosilicate complexe, de système cristallin rhomboédrique. Les cristaux présentent un habitus prismatique souvent long et fortement strié. La coupe transversale est triangulaire, les côtés sont arrondis. La dureté sur l’échelle de Mohs est de 7,5 donc supérieure à celle du quartz. Grande richesse de couleur pour la tourmaline :
La rubellite est rose à rouge, l'indicolite est souvent bleu foncé, la dravite est généralement brune, l'achroïte est incolore, la melon d'eau va du rose au vert pastèque, la Schörl c'est la tourmaline noire, la Paraìba est une tourmaline elbaïte cuprifère bleu, vert électrique, la verdélite est verte, mais aussi la tourmaline jaune, la Liddicoatite multicolore...
